Nos dois posts anteriores, refletimos sobre como vemos e nos movemos no tempo. Eu apresentei o calendário cristão, que foi o modo como os primeiros cristãos recrutavam o tempo para ser uma ferramenta para a transformação, em vez de apenas um marcador passivo de sincopação da sociedade.
Neste post, estou apresentando o Advento. Advento pode não ser uma palavra nova para a maioria, mas os temas da estação são um pouco mais complexos e entrelaçados do que podem aparecer no primeiro momento.
Apresentando o Advento
O Advento vem da palavra latina Adventus que significa “vinda”… a vinda de Jesus celebrada no Natal! Pode parecer banal ensaiar a expectativa de Jesus novamente, como se estivesse sendo forçado a fingir surpresa quando você já sabe o que está dentro do presente que você está abrindo.
Mas a repetição e o ensaio desta história não são apenas para comemorar algo no passado; em vez disso, é para nos treinar em como viver no presente e a desejar um novo futuro.
O advento, tradicionalmente, é a época em que o ano da igreja começa. Talvez você ache a ideia de que o ano novo, na verdade, já começou ao mesmo tempo exaustivo e desorientador. Talvez você esteja antecipando uma lenta temporada de Natal, para comemorar e se preparar para o novo ano (com champanhe e festa) antes de se recuperar para as atividades de 2019. Mas há algo significativo no fato do advento ser um começo de ano mais reflexivo e mais lento para os cristãos.
Treinamento no Anseio Fiel
O advento é uma estação longa, muito mais do que o Natal ou a Páscoa, as estações em que os cristãos celebram com razão. Em contraste, o Advento é um campo de treinamento para nossa espera, anseio e desejos. Ele treina nossos semblantes enquanto carregamos experiências muito humanas dentro de nós. O Advento é para o Natal o que a Quaresma é para a Páscoa… um Jejum antes da Festa.
Com mais frequência do que espera e lentidão, esta temporada está cheia de pressa consumista, eventos de final de ano e superextensão financeira. Nossos calendários seculares são tão sobrecarregados por conexões com nossas redes sociais mais amplas, nos encontramos esgotados e exaustos na mesa da ceia de Natal de nossa própria família. A loucura da temporada é bem encapsulada pelo título de uma música da banda Arcade Fire, “Everything Now”! (Tudo Agora!) No entanto, o advento está, para aqueles que estão sendo treinados pelo Calendário Cristão, tentando nos ensinar a começar o nosso ano de uma maneira bem diferente.
Em contraste com a cultura consumista “tudo agora”, o advento está nos sintonizando com as coisas que não temos e, na verdade, não podemos ter por nossos próprios meios ou forças. O Advento é uma espera e expectativa pelas coisas que o dinheiro não pode comprar e por um dia que os humanos não podem alcançar por conta própria.
Quem era, e é e é para vir
O Advento está nos ensinando a esperar pelas vindas de Cristo. O primeiro é um ensaio; é implicitamente uma homenagem às muitas gerações do povo de Deus que esperaram fielmente pelo Messias… por Aquele que Deus enviaria para libertar o povo e redimir o mundo. Participamos dos anseios de Israel para ver como o povo de Deus sustentou a esperança na escuridão enquanto esperavam a alvorada vindoura de Deus. À medida que observamos o desejo fiel dos profetas e pessoas como Simeão, somos lembrados de que até as pessoas boas e piedosas podem passar a vida inteira esperando pelas coisas boas de Deus.
Esta é uma mensagem profundamente contra cultural para o mantra consumista de hoje… que tem sido enxertado em nosso cristianismo e nos engana que podemos ter (e realmente merecemos) tudo agora. Em vez disso, somos lembrados de que a extensão da vinda de Deus é um ato de graça, não de julgamento.
A segunda vinda (a que tão poucos de nós estão dispostos a trazer nos dias de hoje nos círculos cristãos por causa das diferentes percepções da escatologia e aparente divisão do pensamento do fim dos tempos) pretende ser o foco principal do advento para os cristãos. Longe da mansa e humilde expectativa de um bebê em uma manjedoura, somos chamados a despertar nossos anseios e expectativas para o dia em que Cristo retornará para trazer justiça e seu governo absoluto e reinar sobre a Terra.
À medida que olhamos para frente e antecipamos a luz inebriante da vinda de Deus, também somos chamados a levar em conta as trevas que nos cercam… que está até dentro de nós. Ao contrário do Natal, que nos convida a nos alegrar em Emanuel (Deus conosco), o Advento nos convida a dar uma boa olhada nas maneiras pelas quais as coisas não estão certas nesta terra e em nossas vidas e só podem ser ressignificadas corretamente e completamente pela segunda vinda de Cristo. Isso, novamente, é profundamente contra-cultural nas maneiras pelas quais procura nos libertar do engano de que podemos fazer as coisas acontecerem “por nós mesmos” e pelo nosso próprio esforço sozinho.
Como você já pode ver, esses temas não estão exatamente criando uma estação que estimula os sentidos mais tradicionais do que passamos a chamar de “espírito natalino”. Mas a menos que tenhamos um relato verdadeiro e inflexível das trevas e nossa necessidade desesperada de um Salvador, corremos o risco de chamar nossos confortos atuais e status o próprio reino de Deus chegada. Isso seria um erro grave, não apenas para nossas próprias vidas, mas para as vidas de tantos outros em nosso mundo que experimentam de forma muito mais tangível a realidade de que o reino de Deus, na verdade, ainda não é.
O calendário cristão tradicional é salpicado de mais festivais do que se pode lembrar; no entanto, são as temporadas de espera, lamentação e expectativa que são significativamente mais longas se você contar seus dias contínuos. Isso porque, em certo sentido, o tempo entre a primeira e a segunda vinda de Cristo é um longo e prolongado advento. Deus já iniciou sua vinda, e ainda assim a plenitude do que será está longe de ser vista.
Perdendo o Apetite para o Futuro de Deus
O Advento está nos treinando para toda a nossa vida cristã, marcada por nossos anseios, desejos e expectativas da chegada da plenitude de Deus. A disciplina de anseio e expectativa (mesmo que não surja espontaneamente na estação) começa a se formar como um músculo ao longo dos anos de nossa prática. Essas repetições, ano após ano, nos ajudam a ordenar nossos desejos e direcionam nossos anseios para a vinda de Cristo, em vez dos confortos temporários e passageiros que podem facilmente ser o fim de nossos desejos.
Quando eu era criança, minha família passava o Natal com amigos queridos e ricos. Eles tinham uma casa grande para nós ficarmos; sabíamos que eles iriam comprar presentes maravilhosos para nós, e a refeição do dia de Natal seria um banquete como nunca vimos antes! A refeição luxuosa era cheia de alegria e tradições anuais, como o inerentemente arriscado jogo “encontre o centavo no pudim de Natal”. Foi também a minha primeira introdução à ideia de vários “pratos” em uma refeição. Vi uma grande bandeja de “porcos enrolados em cobertores” (uma gloriosa invenção britânica envolvendo linguiças enroladas em bacon) e me permiti esbanjar enquanto a refeição era preparada. Quando a refeição começou, o primeiro prato chegou, e depois o segundo… cada um mais elaborado e elaboradamente apresentado do que o último. Como um menino de 7 anos entusiasmado e esfomeado, sem entender realmente quantos pratos poderiam estar a caminho, dizer que exagerar durante os dois primeiros pratos seria um eufemismo severo! No momento em que o prato principal chegou, eu mal podia olhar para mais uma comida… mesmo que fosse o peru (que tinha sido lentamente assado nas últimas 12 horas), recheio, molho e batatas assadas. Eu estava tão cheio.
Fiquei satisfeito com a degustação inicial do evento principal e, ao fazê-lo, perdi o apetite pelo objetivo final e pela experiência crescente de toda a refeição. Esta história é um espelho de uma dinâmica em jogo para aqueles de nós que vivem em certa prosperidade e conforto, que eu imagino ser a maioria de nós que estamos lendo este post. Tais confortos atuais podem nos inocular para a necessidade muito real e desesperada da segunda vinda de Cristo. O Advento nos treina, quer queiramos ou não, para ordenar nossos desejos e anseios em direção à esperança final de Cristo, ao invés de qualquer coisa mais passageira nesta era intermediária.
Isaías escreve: “O povo que andava em trevas, viu uma grande luz” (Isaías 9:2). Aqueles de nós, em relativa riqueza, facilidade e conforto, podem se contentar com luzes menores. O conforto que nos rodeia pode criar uma espécie de poluição luminosa espiritual, onde, ironicamente, algumas luzes menores nos impedem de ver a verdadeira luz que traz luz a todos e que chegou ao mundo (João 1:9). Não é que as luzes menores desta estação sejam ruins (comida, família e presentes). Na verdade, elas podem ser muito boas! Mas, para que a luz do Natal realmente brilhe, o Advento nos lembra de fazer um balanço das verdadeiras trevas que nos rodeiam, para que possamos estar sintonizados com a nossa grande necessidade de um Emanuel.
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