Em 2010, nossa família teve o desejo de fazer do discipulado algo mais do que um programa ou estudo bíblico. Eu queria algo mais orgânico e integrado à vida cotidiana que nos ajudasse a prestar atenção e a incorporar disciplinas espirituais de maneira fácil e consistente. Ao explorarmos a mesa como um lugar de crescimento, vimos o quanto Jesus ensinou, discipulou e reuniu as pessoas em torno da comida. Ele escolheu pão e vinho como o centro de como devemos nos lembrar Dele.
“Jesus não dirigiu projetos, estabeleceu ministérios, criou programas ou organizou eventos. Ele compartilhou refeições. Se você rotineiramente compartilha refeições e tem uma paixão por Jesus, então você estará fazendo missões. Não é que as refeições salvem as pessoas. As pessoas são salvas através da mensagem do evangelho. Mas as refeições criam oportunidades naturais para compartilhar essa mensagem em um contexto que ressoa poderosamente com o que você está dizendo.” – Tim Chester
Eu reconheci a mesa como um lugar de aprendizado; era uma disciplina ter momentos intencionais de se unir com uma consciência do Espírito Santo e um do outro. É na mesa que todos nós nos encontramos em mais proximidade, por mais tempo do que em qualquer outra hora do dia. Infelizmente, no Ocidente, criamos uma “cultura de mesa” onde é normal estar apressado e distraído… onde os iPhones ou a televisão são convidados comuns… onde nos falta sensibilidade do Espírito Santo e daqueles que estão conosco. Isso precisa ser transformado.
Lições da Mesa
As refeições são um lugar para todos participarem, compartilharem e aprenderem uns com os outros, independentemente do contexto ou circunstância. Elas podem nos ajudar a estar conscientes do momento em que estamos, da presença e atividade do Espírito Santo e das pessoas com quem estamos. É um lugar para praticar e promulgar a igualdade, generosidade e comunidade do Reino. A mesa pode ser um lugar para aprender a desacelerar através da preparação e saboreando a comida. Um lugar para literalmente “desconectar”. A mesa pode ser um lugar e um momento para fazer perguntas significativas e aprender a ouvir bem. Pode ser um lugar para aprender a servir os outros com alegria, a dar generosamente e a praticar a celebração.
Nossos hábitos gastronômicos revelam muito sobre nossas prioridades, valores e consciência do Espírito Santo e de outras pessoas. Na mesa, podemos nos fazer algumas perguntas: Estou com pressa? Estou distraído? Eu estou sempre sendo servida, ou eu também sirvo? Eu temo a escassez? Eu valorizo a celebração? Eu como com estranhos e com pessoas diferentes de mim? Eu pratico hospitalidade?
A mesa também é um lugar para praticar hospitalidade e inclusão. Nosso entendimento usual de hospitalidade é mostrar amor e generosidade aos amigos. No entanto, no Novo Testamento, a palavra grega literalmente significa mostrar amor e generosidade a estranhos (ex. 1 Timóteo 3:2; Romanos 12:13; 1 Pedro 4:9). Isso é um desafio. É muito mais fácil e mais confortável ordenar nossas vidas em torno de pessoas como nós.
“Eu costumava pensar que a hospitalidade era uma arte perdida. Agora estou convencido de que é um coração perdido… Como tratamos um convidado… é literalmente como estamos tratando a Deus. É claro que há uma longa base bíblica para essa ideia, mas fica especialmente interessante quando você considera que a palavra “hospitalidade” deriva de hostis (“hóspede, anfitrião, estranho”), que deriva de hostis (“estranho, inimigo” – a palavra inglesa “hostile” vem de hostis).” – Leonard Sweet
Foto cortesia de Debi Aho
A Mesa e a Eucaristia
Um tema consistente de refeições e comida marca eventos significativos na meta-narrativa bíblica e na formação do povo de Deus. Nós vemos isso na Páscoa, no Êxodo, na provisão de maná e mais. Celebrações e festas anuais eram formas centrais de alinhar o povo à realidade de Deus e do Seu reino. Jesus também ensinava muitas vezes ao redor das refeições e, na Última Ceia, inaugurou uma refeição intencional com pão e vinho como sacramento e um meio de graça
A igreja primitiva praticava a Santa Ceia como parte de uma refeição. Os crentes se reuniam em lares para ouvir a Palavra e adorar e fazer uma refeição juntos, chamada de Refeição Ágape ou Festa do Amor, na qual eles tomariam a Santa Ceia como Jesus havia ensinado. Este horário de refeição era uma parte central do dia. Os crentes mais ricos eram os prováveis anfitriões, pois tinham as maiores casas e a maior parte dos recursos. Antes do reino radicalmente inclusivo que Jesus inaugurou, não teria havido outra ocasião em que uma pessoa pobre fosse convidada a entrar na casa de um rico, exceto como servo (1 Coríntios 11:20-34). Eles “praticavam” e “promulgavam” o reino!
Quando entrevistei pessoas a respeito de suas experiências e compreensão da Ceia e da formação espiritual, expuseram temas comuns. Havia um senso geral de desapego ao participar da Eucaristia – nenhuma conexão ou compreensão do que o pão e a cálice representam e um medo de que eles estivessem participando “indignamente” e se colocando em perigo espiritual. As palavras usadas para descrever suas experiências e emoções ligadas à Ceia foram: vazio, julgamento, ritualístico, frio, religioso, sem sentido, sem inspiração, raso, isolado, chato, culpa e vergonha… muito longe da experiência radical e expressão do reino da qual os primeiros crentes participaram!
“A espiritualidade cristã é sempre relacional, sempre incorporada e sempre assustadoramente comum. Você não pode participar da ceia sem a prática real ou “praxis” de todos os três.” – Julie Canlis
Ao perder a mesa como um lugar de conexão e inclusão tanto na família como na igreja, e com a Eucaristia se tornando um elemento tão pequeno da vida da igreja, estamos perdendo lugares e meios de formação espiritual que são de suprema importância para o corpo da igreja. Jesus nos deixou uma refeição simples de pão e vinho em uma mesa comum como um dos meios mais fundamentais da graça. A Ceia conta a história de que o próprio Deus se tornou um com o tempo, espaço e matéria, e que o céu e a terra foram unidos. Na prática da Ceia embebida do Espírito Santo, o pão e o vinho testemunham a união real do Espírito e do material, à realidade de que Jesus é a nossa única fonte e sustento de vida quando nos alimentamos dele. Em Seu corpo, estamos incluídos e somos um. Precisamos de ensinamentos intencionais e, mais importante, de experiências para restaurar este sacramento e a mesa como um lugar central de formação através da comunhão.
Mesa de Prática
Assista ao vídeo abaixo, Radical Hospitality for the REST of Us, de Elizabeth Turman-Bryant. Ele descreve a jornada dela com a hospitalidade e fornece chaves práticas para indivíduos, famílias e igrejas para recuperar a mesa como um lugar de transformação.
Nas próximas duas semanas, seja intencional com suas refeições para torná-las um lugar significativo de conexão e crescimento. Deixe os que estão na mesa saberem o que você está tentando realizar. Espere que todos estejam sentados antes de servir a comida. Levará prática para desacelerar e apreciar a comida e as pessoas com quem você compartilha. (Tivemos muitas refeições em que as crianças queriam estar em outro lugar ou usando seus celulares. Portanto, esteja preparado para que o tempo à mesa nem sempre vá bem. Mas, com o tempo, tornou-se a parte mais preciosa do dia com família e amigos.)
Dicas para a Mesa
- Compre um conjunto de TableTopics (Tópicos para a Mesa) – uma caixa de perguntas para deixar no centro da mesa. Se revezam desenhando e respondendo. Ou escreva os seus tópicos em pedaços de papel e coloque-os dentro de um vidro. É uma maneira útil de mover as conversas para se tornarem mais pessoais.
- Convide uma pessoa, casal ou família para uma refeição “à volta da mesa” que seja nova na sua igreja, na escola de seus filhos ou no seu bairro.
- Inclua a Ceia em uma refeição nesta semana e converse sobre a história, a realidade e a esperança na Ceia.
Este blog foi adaptado de um artigo em Glocal Conversations, A Deeper Understanding of the Eucharist and Agape Meals and Liam Byrnes, Why we need to Reconsider the Bread and the Wine: an Interview with Isaac Aho
For further reading I recommend:
Chester, T. (2011). A Meal with Jesus: Discovering Grace, Community, and Mission around the Table
Smith, G. T. (2005). A Holy Meal: The Lord’s Supper in the Life of the Church
Sweet, L. (2015). From Tablet to Table: Where Community Is Found and Identity Is Formed
Wright, N. T. (2013). The New Testament and the People of God: Volume 1 (Christian Origins and the Question of God series)